ভারতবর্ষে নগরায়ণ (Urbanization in India):

ভারতবর্ষে নগরায়ণের এক সুদীর্ঘ ইতিহাস আছে। আমাদের দেশে খ্রিস্টপূর্ব 3000 বছর আগে থেকেই এই প্রক্রিয়া শুরু হয়েছিল। প্রায় 2350 খ্রিঃ পূর্বাব্দ থেকে 1750 খ্রিঃ পূর্বাব্দের মধ্যে হরয়া ও মহেঞ্জদাড়ো নগরকেন্দ্রিক সভ্যতার পত্তন ঘটে। ইরাক, ইরান, গ্রিস, মিশর-এর সঙ্গে উত্তর-পশ্চিম ভারতে নগরের বিস্তারের ছবি আমরা দেখি।

আমাদের দেশে ইংরেজরা বিশেষ করে ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি আসার সঙ্গে সঙ্গে নগরায়ণ প্রক্রিয়ায় দ্রুত পরিবর্তন ঘটে। রেলপথ ব্যবস্থার সম্প্রসারণ, সড়কপথের উন্নয়ন প্রভৃতির সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে বন্দরকেন্দ্রিক শহরের (Port City) দ্রুত বিস্তার ঘটতে থাকে। আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের সম্প্রসারণ এবং সরকারি পরিকল্পনায় গৃহীত নীতি রূপায়ণের ফলে খুব দ্রুতহারে বর্তমানে নগরায়ণ ঘটেছে। এভাবে একদা ছোটো ছোটো শহরগুলি আজকের বৃহত্তর মহানগরীতে রূপান্তরিত হয়েছে।

বিভিন্ন আদমশুমারি (Census) থেকে আমরা ভারতবর্ষে নগরায়ণের হার জানতে পারি। উদাহরণস্বরূপ বলা যায় 1901 খ্রিঃ ভারতে শহুরে জনসংখ্যার পরিমাণ ছিল প্রায় 2 কোটি 58 লক্ষ। 2001 খ্রিঃ এই জনসংখ্যা বৃদ্ধি পেয়ে দাঁড়ায় 28.53 কোটি। 1901 খ্রিঃ আমাদের দেশে শহরের সংখ্যা ছিল প্রায় 1827 টি। 2001 খ্রিঃ শহরের সংখ্যা হয় 5161। শহরের জনসংখ্যার অনুপাত 1901 খ্রিঃ ছিল 10.8% এবং 2001 খ্রিঃ তা বৃদ্ধি পেয়ে হয় 27.98%। শহরগুলির জনসংখ্যা বার্ষিক বৃদ্ধির হার 0.3% থেকে বেড়ে 3.16% হয়। বিগত 43 বছরে আমাদের শহুরে জনসংখ্যা প্রায় দ্বিগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে।