বিশ্বের ধর্ম অনুযায়ী জনসংখ্যা
(Population as per Religions of the World)

ভূমিকা (Introduction):

"Religion and language lie at the foundation of culture, vital strands in the fabric of society. Religion confers identity" (Human Geography Broke and Webb. Page-297 Religions origins and Distributions).

সমাজবদ্ধ মানুষকে একত্রিত করে সামাজিক বন্ধনে আবদ্ধ করে রাখার সর্বোৎকৃষ্ট মাধ্যম হল মানুষের ধর্ম (Religion)। ধর্মীয় বিশ্বাস থেকেই মানুষের সাংস্কৃতিক চেতনায় ঐক্য প্রতিষ্ঠিত হয়। ধর্মের প্রভাবেই জাতি ও রাষ্ট্রের যেমন উদ্ভব ঘটে তেমনি মানুষের সাংস্কৃতিক চেতনায় ধর্মীয় প্রভাব লক্ষণীয়। বিশ্বব্যাপী প্রত্যেকটি ধর্মের নির্দিষ্ট উৎসস্থল আছে। ধর্মনিরপেক্ষ দেশগুলিতেও বিভিন্ন ধর্মীয় বিশ্বাসের প্রভাব যথেষ্ট লক্ষ করা যায়। এক বা একাধিক ideology থেকে এক-একটি ধর্মের উৎপত্তি ঘটেছে। Among simple tribal folk and even in some traditional societies such as India, religion, is an all pervading force. On the other hand, modern commercial-industrial societies give religion a more modest position. In the communist countries the official ideology is atheistic, but religion persists not only in ancient forms but also in the cult of revolutionary heroes

ধর্মের সংজ্ঞা (Definition of Religion):

একমাত্র উপজাতি সমাজ ছাড়া ধর্ম কোনো ভৌগোলিক কিংবা রাজনৈতিক সীমানা মেনে চলে না। মানুষের মনে আধ্যাত্মিক কিংবা ঐশ্বরিক চিন্তাভাবনা থেকেই ধর্মীয় চেতনা গঠিত হয়।

বিভিন্ন ভৌগোলিক ধর্মের সংজ্ঞা বিভিন্ন ভাবে দিয়েছেন-

(i) অষ্টাদশ শতকের ভূগোলবিদ Friedrich Schleirmacher-এর মতে, "feeling of absolute dependence" absolute as constrasted to other relative feelings of dependence অর্থাৎ ধর্ম বলতে বোঝায় মানুষের মনে কোনো কিছুর ওপর নির্ভর করে যে অনুভূতি জন্মায় তাই হল ধর্ম।

William James এর মতে, আদিম গোষ্ঠীগুলিতে যা মানসিক উদ্দীপনার সাহায্যে সংঘবন্ধ করেছিল তাই হল মানুষের ধর্ম।

(ii) Osho-এর মতে, ঈশ্বরের প্রতি ভয় এবং শ্রদ্ধামিশ্রিত অভিব্যক্তিই হল মানুষের ধর্ম।

• ধর্মীয় জীবনের প্রধান বৈশিষ্ট্যগুলি হল-

(a) ঐতিহ্যবাদ (Traditionalism)

(b) মিথ ও প্রতীক (Myth and symbol)

(c) মোক্ষ সংক্রান্ত ধারণা (Concept of salvation)

(d) পবিত্র জায়গা এবং বস্তুসমূহ (Sacred places and objects)

(e) পবিত্র কার্যাবলি (Sacred Actions)

(f) পবিত্র লেখা (Sacred Writings)

(g) পবিত্র সম্প্রদায় (Sacred Community)

(h) পবিত্র অভিজ্ঞতা (Sacred Experience)

মানুষের জীবনযাত্রার ওপর ধর্মের প্রভাব (Influence of Religion on way of Life):

জার্মান সমাজবিজ্ঞানী Max Weber-এর মতে, ধর্ম মানুষের জীবনে এক অন্য ধরনের দৃষ্টিভঙ্গি গড়ে তোলে এবং এর প্রভাবে সমাজজীবনের যেমন উন্নতি ঘটে, তেমনি মানুষের মধ্যে নীতিবোধ গড়ে ওঠে। সামাজিক গঠন, রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক কাঠামো এই বিষয়গুলিও ধর্মের সঙ্গে যুক্ত থাকে। সুপ্রাচীনকাল থেকেই মানুষের সমাজ, সভ্যতা ও জীবনযাত্রায় ধর্মের প্রভাব চলে আসছে। ভারতের রাজনৈতিক বিভাগ,আয়ারল্যান্ডের উৎপত্তি, ইস্রায়েল রাষ্ট্রের উদ্ভব প্রভৃতির সঙ্গেঙ্গ মানুষের ধর্মের সম্পর্ক লক্ষণীয়। সামাজিক প্রতিষ্ঠানগুলিতেও ধর্মের প্রভাব রয়েছে। আইন, বিবাহচুক্তি কিংবা সামাজিক স্তরায়নের ক্ষেত্রেও ধর্ম অন্যতম নির্ধারকের কাজ করে। ইসলাম ধর্ম পুরুষের Polygamy স্বভাবকে সমর্থন করে আবার খ্রিস্টান ধর্ম মানুষের Monogamy-কে সমর্থন করে। উচ্চ হিন্দু সম্প্রদায়ের মধ্যে বিধবাদের পুনরায় বিবাহের সমর্থন পাওয়া যায় না। ধর্ম মানুষের জনসংখ্যানীতিকে প্রভাবিত করে।

আদিকালীন সমাজব্যবস্থায় মানুষের অর্থনৈতিক কাজের মধ্যেও ধর্মীয় প্রভাব ছিল। ভারতীয় হিন্দু সমাজে গোমাংস নিষিদ্ধ। কারণ গোরুকে কৃষিক্ষেত্রে লাঙল টানার কাজে ব্যবহার করা হয়। মুসলিম সম্প্রদায়ের মানুষের মধ্যে শূকরের মাংস নিষিদ্ধ। কারণ শুকর অপরিচ্ছন্ন এবং অপবিত্র পশু।

বিভিন্ন মানুষ ধর্মীয় স্থানগুলিতে তীর্থযাত্রায় বের হন। এর মাধ্যমে পর্যটন শিল্পের বিকাশ ঘটে এবং স্থানীয় অর্থনৈতিক উন্নয়ন ঘটে। জেরুসালেম, রোম, বেনারস, মক্কা, দক্ষিণ ফ্রান্সের Lourdes, কানাডার Ste. Anne de Beaupre প্রভৃতি তীর্থস্থান ধর্মকেন্দ্রিক, ইউরোপ মহাদেশে Cathedral and Abbey নগর সম্পূর্ণভাবে ধর্মীয় কার্যকলাপকে কেন্দ্র করে গড়ে উঠেছে।

প্রাকৃতিক পরিবেশের উপাদানগুলি মানুষের ধর্মীয় চেতনাকে প্রভাবিত করে। অনেক পর্বত এবং নদনদী মানুষের কাছে পবিত্র প্রকৃতির হয়। মাউন্ট সিনাই, মাউন্ট ফুজি, মাউন্ট টাবোর প্রভৃতি পর্বত: গঙ্গা, গোদাবরী ও জর্ডন নদী মানুষের কাছে পবিত্র। এমনকি অনেক হ্রদ, গৃহা মানুষের কাছে পবিত্র হয়। ফলে বিশেষ বিশেষ উৎসবের সময় মানুষের সেখানে সমাগম ঘটে। তাই বলা যায় যে, "Despite the modernization and secularization of urbanizing societies, religion still dominates the lives and behaviours of billions of people in areas ranging from food proscriptions to family planning."