ম্যালথাসের জনসংখ্যা তত্ত্ব (Malthusian Theory of Population)

ব্রিটিশ ইতিহাস অর্থনীতির অধ্যাপক টমাস রবার্ট ম্যালথাস (1766-1834 খ্রিঃ) সর্বপ্রথম জনসংখ্যা বৃদি সঙ্গে অন্যান্য সামাজিক ও অর্থনৈতিক পরিবর্তনের সম্পর্ক ব্যাখ্যা করেছিলেন। একজন মানবতাবাদী হিসে মানবসমাজের সার্বিক মঙ্গলের জন্যই তিনি তাঁর জনসংখ্যা সংক্রান্ত তত্ত্বটি উপস্থাপনা করেছেন।

Thomas Robert Malthus 1798 খ্রিস্টাব্দে তাঁর রচিত "An Essay on the Principle Population" প্রবন্ধে জনসমক্ষে জনসংখ্যার গতিশীলতার সঙ্গে খাদ্যের জোগানের সম্পর্ক বিশ্লে করেছেন।

■ শর্ত (Assumption): ম্যালথাস তাঁর তত্ত্ব প্রতিষ্ঠার জন্য দুটি গুরুত্বপূর্ণ শর্ত আরোপ করেছেন

(i) খাদ্য (food) মানুষের বেঁচে থাকার জন্য খাদ্যের জোগান খুবই জরুরি।

(ii) নারী এবং পুরুষের পারস্পরিক আকর্ষণ (Passion between two opposite sexes)

■ খাদ্যের জোগান: মানুষের বেঁচে থাকার জন্য খাদ্যের জোগান একান্তভাবে প্রয়োজনীয়। খাসোর জোগানের ওপর নির্ভর করে জনসংখ্যার পরিমাণ। যেহেতু খাদ্যের জোগান সীমিত এবং জনসংখ্যা চিরকাল বলি পেতে থাকে সে আমার শারিক প্রতি আকার এরা ভার।

■ নারী-পুরুষের পারস্পরিক আকর্ষণ: নর-নারীর পরস্পরের প্রতি তীব্র আকর্ষণ এবং জৈবিক চাহিদা নূরণের আকাঙ্ক্ষার কারণে জনসংখ্যা বৃদ্ধি পায়। এই আকর্ষণ যত তীব্র হবে নর-নারীর সন্তান জন্ম দেওয়ার সম্ভাবনা তত বৃদ্ধি পাবে।

■ জনসংখ্যা বৃদ্ধি ও খাদ্যের জোগানের সম্পর্ক: খাদ্যের জোগান এবং নারী-পুরুষের পরস্পরের প্রতি আকর্ষণ এই দুটি শর্তের ওপর ভিত্তি করে ম্যালথাস সিদ্ধান্তে আসেন যে, "পৃথিবীর জনসংখ্যা খাদ্যের জোগানের চেয়ে দ্রুত হারে বৃদ্ধি পায়।" তাঁর মতে কোন দেশের জনসংখ্যা গুণোত্তর হারে (geometric series) বৃদ্ধি পায়। যেমন- 2, 4, 8, 16, 32, এ। কিন্তু খাদ্যের জোগান বৃদ্ধি পায় সমান্তর শ্রেণি অনুসারে (arithmetic scrics) যেমন- 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. এর ফলে দ্রুত হারে বৃদ্ধি পাওয়া জনসংখ্যার জন্য খাদ্যের জোগান দেওয়া সম্ভব হয় না। তখন দেখা দেয় দুর্ভিক্ষ, মহামারি, যুদ্ধবিগ্রহ ইত্যাদি। ফলে সাময়িকভাবে মৃত্যুহার বৃদ্ধি পাবে। সমাজে অসংখ্য ব্যক্তির মৃত্যুর ফলে জনসংখ্যা ও খাদ্যের জোগানের মধ্যে ভারসাম্য ফিরে আসে। এই ভারসাম্য জলস্থায়ী হয়। পুনরায় জনসংখ্যা বৃদ্ধি পেতে পেতে খাদ্যের জোগানকে ছাপিয়ে যায়।

ম্যালথাসের মতে, কোনো নিয়ন্ত্রণ ছাড়া কোনো দেশের জনসংখ্যা 25 বছরে দ্বিগুণ বৃদ্ধি পায়। কিন্তু এই সময়ের মধ্যে খাদ্যের জোগান দ্বিগুণ বৃদ্ধি করা প্রায় অসম্ভব।।

যেহেতু জনসংখ্যা বৃদ্ধি এবং খাদ্যের জোগানের মধ্যে ভারসাম্য নষ্ট হয়ে যায়, ম্যালথাস সেই কারণে

জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণের দুই ধরনের পদ্ধতি উল্লেখ করেছেন- 

(i) প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা (Preventive Check) এবং

(ii) অনিবার্য ব্যবস্থা (Positive Check)