জঙ্গল মহল(Jungle Mahal)

ভূমিকাঃ পশ্চিমবঙ্গের দক্ষিণ-পশ্চিমের ৪টি জেলা ঝাড়গ্রাম, পুরুলিয়া, বাকুড়া এবং পশ্চিম মেদিনিপুরের অংশ বিশেষ নিয়ে জঙ্গল মহল গঠিত। সমগ্র ঝাড়গ্রাম জেলা এবং পুরুলিয়া জেলা ও বাকুড়ার পশ্চিমভাগ এবং পশ্চিম মেদিনিপুরের উত্তর-পশ্চিমাংশের অনেকখানি জঙ্গল মহলের অন্তর্গত। এই অঞ্চলের অধিকাংশই কমবেশি অরণ্য অধিকার করে আছে।

জঙ্গল মহলকে ৪টি ক্ষুদ্রতর অঞ্চলে (meso re-gion)-এ ভাগ করা যায়। (১) উত্তরে পুরুলিয়া জেলার অনেকাংশ, (২) পূর্বদিকে বাকুড়া জেলার পশ্চিমাংশ এবং (৩) দক্ষিণদিকে পশ্চিম মেদিনিপুর জেলার উত্তর-পশ্চিমাংশ এবং (৪) সমগ্র ঝাড়গ্রাম জেলা।

ভূ-প্রকৃতি: ছোটোনাগপুর মালভূমির পূর্ব প্রান্তের কিয়দংশ জঙ্গল মহলের অন্তর্গত। ক্ষয়প্রাপ্ত মালভূমি ইতঃস্তত বিচ্ছিন্ন পাহাড় ও ক্ষয়জাত সমভূমি নিয়ে গঠিত। পূর্ব-দক্ষিণে গাঙ্গোয় সমভূমি এই ক্ষয়জাত সমভূমির সীমানা।

জঙ্গল মহল ভূ-প্রকৃতি ও গঠনের দিক থেকে রাঁচীর সমপ্রায় ভূমির অন্তর্গত। এটি একটি প্রাচীন মালভূমির বর্তমান ক্ষয়প্রাপ্ত ভূমিরূপ। এর চরম উচ্চতা ও স্থানীয় উচ্চতা দুই-ই মধ্যম প্রকৃতির। চরম উচ্চতা বৃদ্ধি পায় জেলার পশ্চিম ও দক্ষিণদিকে, যেখানে উচ্চ ভূমিভাগ প্রায় সমতল ও অরণ্যাবৃত। জেলার অবশিষ্টাংশ সামান্য তরঙ্গায়িত এবং মাঝে মধ্যে কঠিন শিলা গঠিত ছোটো ছোটো পাহাড় ক্ষয়কার্য প্রতিরোধ করে দাঁড়িয়ে আছে। এই অঞ্চল যে এককালের উচ্চ মালভূমি থেকে ক্ষয়প্রাপ্ত হয়ে বর্তমানের সময়ভূমিতে পরিণত হয়েছে অবশিষ্ট পাহাড গুলিই (যেমন পাঞ্চেৎ পাহাড়) তার সাক্ষ্য বহন করে।