বিভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গিতে অঞ্চলের সংজ্ঞা
(Definition of Region in Several Perspectives):

সমগ্র পৃথিবীকে যথার্থরূপে জানা বা বোঝার ক্ষেত্রে অঞ্চল সর্বদা গুরুত্বপূর্ণ একটি ভূমিকা পালন করে থাকে। তাই পৃথক সত্ত্বা বিশিষ্ট পার্থিব পরিসরের বৈচিত্র্য অন্বেষণেই অঞ্চল সংক্রান্ত ধারণাগুলি বিধিসম্মত হয়ে ওঠে। এ প্রসঙ্গে 1978 খ্রিস্টাব্দে John Glasson লিখেছেন, "A first step in an outline of the concept of the region is to examine whether regions are natural phenomenon of merely mental constructions. There are two divergent vies - one objective, the other subjective."

অঞ্চলের ধারণায় আমরা যদি Glasson-এর দৃষ্টিভঙ্গিকে বিশ্লেষণ করি, তাহলে দেখবো সেক্ষেত্রে দুটি বিশেষ অভিমত তাৎপর্যপূর্ণভাবে উঠে এসেছে, সেগুলি হল-

বস্তুগত অভিমত (Objective opinion) :

অঞ্চলের বস্তুগত ধারণাটি সম্পূর্ণরূপেই একটি নির্দিষ্ট আধারকেন্দ্রিক, যেখানে স্থানিক মাত্রাকে বিশেষভাবে প্রাধান্য দেওয়া হয়ে থাকে। বস্তুগত দিক থেকে প্রতিটি অঞ্চলই পৃথকসত্ত্বা বিশিষ্ট, যা কোনও না কোনও দেশ বা স্থানের সাথে সরাসরি সম্পর্কযুক্ত। অঞ্চলের বস্তুগত ধারণা প্রসঙ্গে Glasson-এর যে বক্তব্য যথেষ্ট তাৎপর্যতা পায়, সেটি হল-"The objective vie adopts an opposite stance, seeing the region as an end in itself, a real entity, an organism that can be identified and mapped." যে সমস্ত ভৌগোলিক অঞ্চলের বস্তুগত দৃষ্টিভঙ্গিতে বিশ্বাসী, তাঁদের কাছে-

(i) অঞ্চল হল একটি অস্তিত্বময় বাস্তব সত্ত্বা।

(ii) প্রতিটি অঞ্চলটি সরাসরি কোনও একটি স্থানের সাথে সম্পর্কযুক্ত।

(iii) সমস্ত অঞ্চলকেই পরিষ্কারভাবে চেনা যায়, বা তাকে মানচিত্রায়িত করা যায়।

(iv) অঞ্চল স্থলভূখণ্ডের অন্তর্ভুক্ত থাকলেও, এটি অন্যান্য জৈব বা অজৈব পরিসরে সমন্বিত হয়ে থাকে।

প্রসঙ্গত, অঞ্চল সংক্রান্ত বস্তুগত দৃষ্টিভঙ্গিটি তুলনামূলক বেশ প্রাচীন। ঊনবিংশ থেকে বিংশ শতকের মধ্যে বিভিন্ন ভৌগোলিকদের চিন্তাধারার মাধ্যমে অঞ্চলের বস্তুগত মতাদর্শটি যথেষ্ট জনপ্রিয়তা পেয়েছিল।

       বিশেষ করে, ফ্রান্সে Paul Vidal de Blache (1854-1918 খ্রিঃ)-এর মত ৩০ছে। কে a অনুসরণ করে আঞ্চলিকতাবাদে যে প্যারাডাইম পা গড়ে ওঠে, সেখানেও অঞ্চলকে প্রাকৃতিক, মানবিক এবং সাংস্কৃতিক সমন্বয়ে গড়ে ওঠা একটি স্বতন্ত্র সামগ্রিক একক রূপে গণ্য করা হয়। বস্তুত, 1899 খ্রিস্টাব্দে রিচার্ড হার্টসন (Richard Hartshrone) বলেছিলেন-আঞ্চলিক ভূগোলের অন্যতম লক্ষ্য হল কোনও একটি এলাকার পরস্পর সম্পর্কিত বৈশিষ্ট্যগুলির স্থানিক স্বতন্ত্রতা বা বৈষম্য প্রদর্শনের সমস্ত রকম জ্ঞানকে সংগঠিত করা, যার ওপর ভিত্তি করেই ভূপৃষ্ঠের পারিসরিক শ্রেণিবিভাগ সংক্রান্ত সামগ্রিক কাঠামো নির্মাণ পদ্ধতিটি স্থির করা হয়। 1903 খ্রিস্টাব্দে Blache প্রণীত "Tableau de la Geographie de la France" নামক গ্রন্থে প্রকাশিত Pays- রূপে অঞ্চলের বস্তুগত ধারণার একটি তাৎপর্যপূর্ণ ইঙ্গিত বহন করেছিল। এরপর 1905 খ্রিস্টাব্দে A.J.Herbertson তাঁর Analytical approach- এর মাধ্যমে সমগ্র পৃথিবীব্যাপী কয়েকটি স্বাভাবিক অঞ্চল নির্ধারণের ক্ষেত্রে ভূ-প্রকৃতি, জলবায়ু, স্বাভাবিক উদ্ভিদ এবং জনঘনত্বের ধারণাগুলিকে সর্বাধিক প্রাধান্য দিয়েছিলেন।

বস্তুগত দৃষ্টিভঙ্গির নিরিখে অঞ্চল (Region in terms of objective aspect)

বস্তুগত দৃষ্টিভঙ্গির নিরিখে অঞ্চলের যেকটি সংজ্ঞা পাওয়া যায়, তার মধ্যে উল্লেখযোগ্য হল-

• পল ভিদাল দ্য-লা-ব্লাশ (Paul Vidal de la Blache)-র মতে, “অঞ্চল এমন একটি বিশেষ স্থান যেখানে সমাজের বিভিন্ন মানুষ এসে এক ধরনের প্রতিষ্ঠিত জীবনধারা গড়ে তোলে।”

• 1905 খ্রিস্টাব্দে অ্যানড্রৌ জন হার্বাটসন (A. J. Herbertshon) বলেছিলেন- "Region is a complex of land, water, air, plant, animal and man regarded in the earth's surface."

• 1929 খ্রিস্টাব্দে হুইটেলসি (Whittlesey) অঞ্চলকে "a differentiated segment of earth surface" রূপে আখ্যায়িত করেছেন।

• 1933 খ্রিস্টাব্দে জন ফ্রেডারিখ উনষ্টিড (J. F. Unstead) বলেন-"The region is a real entity that can be positively indentified as natural region."

• 1934 খ্রিস্টাব্দে ডেভিড বি গ্রিক (David B. Grig) উল্লেখ করেন-“অঞ্চল এমন একটি এলাকা যাকে কোনও নির্দিষ্ট পরিচয়ের মাধ্যমে অপর একটি এলাকার থেকে কিছু বৈশিষ্ট্যের নিরিখে স্বতন্ত্র করা যায়। এই রূপ স্বতন্ত্রতা কোনও একটি বা একাধিক বৈশিষ্ট্যের ওপর ভিত্তি করেও প্রতিষ্ঠিত হতে পারে।"

• 1957 খ্রিস্টাব্দে রবার্ট এস প্লাট (Robert S. Platt) বলেছেন-'অঞ্চল নির্ধারিত ভূখণ্ড বিশিষ্ট এমন এক স্থান, যা সংশ্লিষ্ট এলাকার অধিবাসীদের বিশেষ বৈশিষ্ট্যের নিরিখে গড়ে ওঠে।”

• 1966 খ্রিস্টাব্দে এল. ডাডলে স্ট্যাম্প (L. Dudley Stamp)-র মতানুযায়ী-"Region is any large tract of land, more or less defined especially certain natural features."

• 1975 খ্রিস্টাব্দে পিটার হ্যাগেট্ (Peter Hagget) প্রদত্ত অঞ্চল সংক্রান্ত ধারণাটি স্ট্যাম্পের ধারণার প্রায় কাছাকাছি হলেও, তাতে বেশকিছু স্বতন্ত্রতা লক্ষ্য করা যায়। তিনি বলেছেন-A region is any tract of the earth surface with characteristics, either natural or man-made, that makes different from areas that surrounded it."

তবে, আর. পি. মিশ্র (R. P. Mishra) অঞ্চলের বস্তুগত ধারণাটিকে আরো একটু স্পষ্টভাবে উল্লেখ করেন-"A region is a geographic or a real unit with certain limits and bounds. The unit may consists of a few villages or a number of countries." অর্থাৎ, অঞ্চল হল নির্দিষ্ট সীমানা এবং চৌহদ্দির সমন্বয়ে গঠিত একটি ভৌগোলিক বা যথার্থ একক, যেটি কয়েকটি গ্রাম বা দেশ নিয়ে গঠিত।

বিষয়মুখী অভিমত (Subjective opinion) :

অঞ্চলের বিষয়গত অভিমতটি সম্পূর্ণরূপেই একটি আরোপিত গুণের বহিঃপ্রকাশ, যেখানে অঞ্চলের কোনও ধরনের বাস্তবসম্মত অস্তিত্বই থাকে না। বিশেষ করে, এখানে প্রাকৃতিক-অপ্রাকৃতিক পারিসরিক বৈশিষ্ট্যগুলিকে না দেখেই শুধুমাত্র বিভিন্ন ভৌগোলিকদের মতাদর্শের ভিত্তিতে অঞ্চলের বিষয়মুখী ধারণাটি উঠে আসে। যে সমস্ত ভৌগোলিক অঞ্চলকে আধ্যাত্মিক বা বিষয়গত দিক থেকে দেখেন, তাঁরা মনে করেন-

(i) বিষয়মুখী অভিমতটি মনস্তাত্ত্বিক (Psychological) প্রেক্ষাপটে গড়ে উঠেছে।

(ii) এই ধরনের অঞ্চলের ধারণায় স্থানের কোনও অস্তিত্ব নেই।

(iii) বেশ কয়েকটি নির্ণায়কের ভিত্তিতে অঞ্চলের বিষয়মুখী ধারণাটিকে প্রতিষ্ঠা করা হয়ে থাকে।

(iv) ভৌগোলিক গবেষণা বা পর্যবেক্ষণের কাজে সহায়তাকারী বিষয়মুখী আঞ্চলিক ধারণা একটি আদর্শ মাত্র।

(v) এটি এমন এক দর্শনের ওপর প্রতিষ্ঠিত, যেখানে মানুষের বসবাসযোগ্য সামগ্রিক পরিসরকেই অঞ্চলরূপে কল্পনা করা হয়।

(vi) অঞ্চলের বিষয়মুখী ধারণায় কোনও ভৌগোলিক গুণাবলিকে শ্রেণিবদ্ধ করা বা সেগুলির সমন্বয়সাধনভিত্তিক বিস্তৃত আলোচনার বিষয়টি যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। বর্তমানে, পৃথিবীর বিভিন্ন দেশের ভূগোল চর্চায় অঞ্চলের বিষয়ভিত্তিক ধারণাটি বহুল প্রচলিত ও সর্বজনবিদিত। বিশেষত, অঞ্চলের এই বিষয়মুখী ধারণাটি ভৌগোলিকদের কাছে পৃথিবীপৃষ্ঠকে ব্যাখ্যা করার একটি উল্লেখযোগ্য মডেলস্বরূপ। ঠিক সেই কারণেই Glasson বলেছেন "The subjective view sees a region as a means to an end, simply an idea, a model to help in the study of the world."

বিষয়মুখী দৃষ্টিভঙ্গির নিরিখে অঞ্চল (Region in terms of subjective aspect)

বিষয়মুখী দৃষ্টিভঙ্গিতেও অঞ্চল সংক্রান্ত যে কয়েকটি উল্লেখযোগ্য সংজ্ঞা রয়েছে, সেগুলি হল-

• 1935 খ্রিস্টাব্দে ডেভিড হার্ভে (David Harvey) অঞ্চলের বিষয়মুখী ধারণা দিতে গিয়ে উল্লেখ করেন, -'এটি একটি ভূগোলের অন্যতম ধারণা, যা ব্যাখ্যামূলক এবং পদ্ধতিগত ভৌগোলিক অধ্যয়ন বা গবেষণার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে থাকে।'

• 1939 খ্রিস্টাব্দে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিখ্যাত ভূগোলবিদ হার্টশোের্ন (Hartshrone) বলেছেন-"Regions are descriptive tools, define according to a particular criterion (agriculture, climate, industrial etc.) for a particular purpose so that there are as many regions." অর্থাৎ, যেহেতু অসংখ্য অঞ্চল রয়েছে তাই নির্ণায়ক মানদণ্ডের নিরিখে অঞ্চল হল কতকগুলি বিশেষ উদ্দেশ্যে ব্যবহৃত বর্ণনামূলক (কৃষিকাজ, জলবায়ু, শিল্পকেন্দ্রিক প্রভৃতি) একটি সরঞ্জাম।

• 1947 খ্রিস্টাব্দে ডিকিন্সন (Dickinson) প্রদত্ত অঞ্চল সংক্রান্ত বিষয়গত ধারণাটি হল-"Every region has its unique character which contribute the features of soil, atmosphere, plant and man."

• 1971 খ্রিস্টাব্দে জি. টি. র‍্যানার (G. T. Ranner) অঞ্চলের বিষয়মুখী দৃষ্টিভঙ্গির প্রসঙ্গে উল্লেখ করেন-"Regions are genuine entities, each of which express both natural and cultural differentiation from its neighbours." অর্থাৎ, অঞ্চল একটি খাঁটি সত্তা যার প্রত্যেকটি তার পারিপার্শ্বিকতা থেকে প্রাকৃতিক এবং সাংস্কৃতিক পৃথকতা প্রকাশ করে।

• 1987 খ্রিস্টাব্দে ক্ল্যাভাল (Claval) অঞ্চল শব্দের অর্থ প্রসঙ্গে যে ধারণাটি ব্যক্ত করেন, তা হল-"The term also has a long tradition of interdisciplinary treatment."

• বি. এ. বটকিন (B. A. Botkin)-র মতে, A region is the geographers term for an environmental type in which the geographic elements definite and constant relation."