বায়ুমণ্ডলীয় স্থিতিশীতলতা ও অস্থিতিশীলতার সংজ্ঞা, প্রকৃতি এবং প্রকারভেদ (Definition, nature and classification of atmospheric stability and instability) :
প্রকৃতিগত পার্থক্যের জন্য ভূপৃষ্ঠের বিভিন্ন অংশ বিভিন্ন মাত্রায় উত্তপ্ত হয়। তাই অধিক উত্তপ্ত পৃষ্ঠদেশ থেকে বায়ু অধিক মাত্রায় উত্তপ্ত হয়ে প্রসারিত ও হালকা হয়ে পড়ে। ফলে উত্তপ্ত অংশের বায়ু তার কিছুটা ঘনত্ব ও চাপ হারায়। পার্শ্ববর্তী অঞ্চল অপেক্ষা এই অংশের বায়ু হালকা হওয়ায় ঊর্ধ্বমুখী হয়। অপরদিকে বায়ু শীতল হয়ে পড়লে বায়ুর ঘনত্ব বাড়ে। তাই বায়ুস্তূপের ওজনও বাড়ে এবং ওই বায়ু নীচের দিকে নামতে শুরু করে। উত্থান বা নিমজ্জনের ফলে বায়ুস্তূপের (Pocket of air parcel) উন্নতা পারিপার্শ্বিক বায়ুর উন্নতার সমান হলে তাকে বায়ুমণ্ডলীয় প্লবহহীনতা বা স্থিতিশীলতা (Atmospheric stability) বলা হয়। আবার, বায়ুর স্তূপ ক্রমান্বয়ে উয় হয়ে ওপরে উঠতে থাকলে এর উষ্ণতা পরিবেশের উষ্ণতা অপেক্ষা অধিক হলে বায়ুমণ্ডলের এই অবস্থাকে বায়ুমণ্ডলীয় প্লবহমানতা বা অস্থিতিশীলতা বলে।
